I Mistrzostwa Polski w piłce nożnej rozegrano w 1921 roku. Pierwszym Mistrzem Polski została drużyna Cracovii. Mistrz Polski wyłoniony został  w cyklu eliminacji okręgowych, z których do decydujących gier awans uzyskiwało 5 najlepszych drużyn (po jednej z każdego okręgu). 6 stycznia 1927 roku powołano do życia ogólnokrajową Polską Ligę Piłki Nożnej, której rozgrywki toczono systemem ligowym. Od początku rundy wiosennej sezonu 2004/2005 pierwszym w historii głównym sponsorem ligi został PTK Centertel, wówczas operator sieci telefonii komórkowej Idea. Umowa sponsoringowa zawarta na następne 3,5 sezonu (do czerwca 2008) pomiędzy PTK Centertel a Polskim Związkiem Piłki Nożnej została podpisana 1 lutego 2005 roku. W ramach tej umowy rozgrywki polskiej I ligi piłkarskiej nosiły nazwę Idea Ekstraklasa a kluby w niej występujące otrzymują wsparcie finansowe Głównego Sponsora Ekstraklasy. 16 września 2005 rozgrywki polskiej ekstraklasy przyjęły nazwę Orange Ekstraklasa zastępując dotychczasową nazwę. Wiąże się to z rebrandingiem głównego sponsora rozgrywek. 18 listopada 2005 roku Ekstraklasa S.A. przejęła od PZPN prowadzenie rozgrywek Orange Ekstraklasy dożąc do podniesienia profesjonalizmu rozgrywek.